Le carnet de droit pénal

Preuve d'expert qualifiée

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Principes généraux

L'opinion d'un expert est un témoignage qui donne une opinion sur des faits perçus par lui ou par un autre qui concernent une question qui échappe probablement à l'expérience et aux connaissances du juge des faits (c'est-à-dire un profane).[1] L'expert doit avoir des connaissances particulières en la matière [2] et l'opinion doit être raisonnablement nécessaire pour aider le juge des faits à prendre une décision appropriée.[3] Il ne doit pas non plus y avoir de règles d’exclusion qui empêcheraient autrement la preuve.[4]

Le recours à des témoignages d'experts dans les litiges est essentiel, en particulier dans les cas qui impliquent des « domaines hautement techniques » qui ne pourraient pas être plaidés sans assistance.[5]

Charge de la preuve

La présomption pour tout témoin donné est qu'un témoignage d'opinion n'est pas admissible.[6]

Connaissances spécialisées contre opinion d’expert

Une personne attestant de connaissances spécialisées ou techniques ne sera pas nécessairement tenue d'être qualifiée d'expert. Où ils témoignent de leurs « connaissances factuelles » fondées sur leurs « connaissances, observations et expériences ».[7]

Il a été admis que les preuves techniques décrivant la « règle générale et ses exceptions » du fonctionnement de systèmes complexes ne constituent pas des preuves d'opinion lorsque la « compréhension des fondements scientifiques et techniques » n'est pas nécessaire pour donner des descriptions fiables.[8]

Un expert qui témoigne d’une observation directe sans opinion n’est pas soumis à la règle d’exclusion de l’opinion. Cette preuve est admise de la même manière que la preuve par témoin oculaire.[9]

L'expert ne doit pas témoigner des faits, mais plutôt seulement de son opinion pour permettre au juge des faits de tirer des déductions. [10]

Pertinence

La pertinence est « une condition préalable » à l'admission des preuves d'expert.[11]

Spécialisation

La condition essentielle pour les preuves d'expert est que l'expert « possède des connaissances et une expérience particulières allant au-delà de celles du juge des faits ».[12] Tant que le tribunal est convaincu que le témoin possède suffisamment d'expérience, il doit être qualifié.[13]

Toute lacune dans les connaissances ou l'opinion est simplement prise en compte.[14]

Les moyens par lesquels la compétence, l'expertise ou les connaissances ont été acquises sont pris en compte et non la recevabilité.[15] Il est acceptable d’acquérir la capacité de donner une opinion à partir d’études, d’instructions, d’expériences pratiques ou d’observations. Une étude formelle n’est pas nécessaire.[16]

Spécialisation et usurpation de la Cour

La spécialisation comporte un risque que le jury « s’en remette de manière inappropriée à l’opinion de l’expert plutôt que de l’évaluer soigneusement ».[17] Les tribunaux doivent se méfier de « l’attrait de l’infaillibilité scientifique » qui crée le risque que la preuve « absorbe entièrement la fonction de recherche des faits du tribunal ».[18] Les tribunaux doivent veiller à tracer une « ligne ferme » entre le rôle de l’expert et celui du tribunal.[19] Plus l’opinion est proche de la question ultime que le tribunal doit trancher, plus les limites qui doivent être imposées à la preuve sont strictes.[20]

Instructions au jury

Lorsqu'un expert qualifié donne un témoignage d'opinion en dehors de son domaine, le problème peut généralement être résolu par une « instruction corrective conseillant au jury de se défaire de l'irrecevabilité des preuves ».[21]

Norme de contrôle

Les juges de première instance ont droit à un « large pouvoir discrétionnaire » et à une certaine déférence lorsqu'ils évaluent les coûts et les avantages de l'admission de preuves d'experts.[22]

La question de savoir si une personne peut être qualifiée d’expert est une question de droit et elle est susceptible de révision selon la norme de la décision correcte.[23]

L’admission d’une opinion d’expert est susceptible de révision selon la norme de la décision correcte.[24] Cependant, en l'absence d'erreur de principe, la cour de révision devrait hésiter à intervenir dans la décision du juge de première instance.[25]

  1. ↑ Folkes v Chadd (1782), 3 Dougl. 157
    R c J-L J, 2000 SCC 51 (CanLII), [2000] 2 SCR 600, par Binnie J, au para 56
    R c Abbey, 1982 CanLII 25 (SCC), [1982] 2 SCR 24, par Dickson J
    R c Mohan, 1994 CanLII 80 (SCC), [1994] 2 SCR 9, par Sopinka J at 413 (l'opinion doit "provide information ‘which is likely to be outside the experience or knowledge of’” the trier of fact")
    R c Bunniss, 1964 CanLII 673 (BC SC), (1964), 44 CR 262 (BC Co. Ct.), par Tyrwhitt-Drake J (un expert est "one who has by dint of training and practice, acquired a good knowledge of the science or art concerning which his opinion is sought, and the practical ability to use his judgment in that science")
  2. ↑ R c Terceira, 1998 CanLII 2174 (ON CA), 123 CCC 1 (Ont. CA), par Finlayson JA Mohan, supra, au p. 414 (the witness must be “shown to have acquired special or peculiar knowledge through study or experience in respect of the matters on which he or she undertakes to testify”)
  3. ↑ Mohan, supra
    R c Lovie, 1995 CanLII 801 (ON CA), 100 CCC (3d) 68, par Finlayson JA
  4. ↑ R c NO, 2009 ABCA 75 (CanLII), 186 CRR (2d) 60, par curiam, au para 19
  5. ↑ Whitfield v. Whitfield, 2016 ONCA 581 (CanLII), 401 DLR (4th) 128, par curiam ("There is no question that expert evidence is essential to the litigation process and that many cases involving highly technical areas could not be tried without")
    R c Abbey, 2009 ONCA 624 (CanLII), 246 CCC (3d) 301, par Doherty JA, au para 73, leave to appeal to SCC refused
  6. ↑ Abbott and Haliburton Company v WBLI Chartered Accountants, 2013 NSCA 66 (CanLII), 361 DLR (4th) 659, par MacDonald CJ (dissenting on other issue), au para 24
  7. ↑ R c Hamilton, 2011 ONCA 399 (CanLII), 271 CCC (3d) 208, par curiam, aux paras 273 to 284 - evidence from phone company as to the mechanical workings of cell towers and their relationship to the cell phone
    R c Ranger, 2010 ONCA 759 (CanLII), OJ No 4840, par curiam -- cell phone tower evidence
    contra R c Korski, 2009 MBCA 37 (CanLII), 244 CCC (3d) 452, par Steel JA -- required expert to testify on cell tower evidence
    R c Potter, 2020 NSCA 9 (CanLII), par curiam, aux paras 441 to 423
    R c Ajise, 2018 ONCA 494 (CanLII), 361 CCC (3d) 384, au para 23
    R c MacDonald, 2020 NSCA 69 (CanLII), au para 58, par Derrick JA (“ Technical evidence grounded in experience, without more, does not constitute expert evidence.”)
  8. ↑ Hamilton, supra, aux paras 273, 274, 277
  9. ↑ R c KA, 1999 CanLII 3793 (ON CA), 137 CCC (3d) 225, par Charron JA, au para 72
  10. ↑ R c Parrott, 2001 SCC 3 (CanLII), [2001] 1 SCR 178, par Binnie J
    R c Lavallee, 1990 CanLII 95 (SCC), [1990] 1 SCR 852, par Wilson J
  11. ↑ Mohan, supra, au p. 411
  12. ↑ R c Béland, 1987 CanLII 27 (SCC), [1987] 2 SCR 398, par McIntyre J, au p. 415
    R c Marquard, 1993 CanLII 37 (SCC), [1993] 4 SCR 223, par McLachlin J, au para 35
    R c Chan, 1993 ABCA 383 (CanLII), 145 AR 304, par curiam, au para 9
  13. ↑ , ibid., au para 9
  14. ↑ , ibid., au para 9
  15. ↑ , ibid., au para 9 citing Sopinka, Lederman and Bryant, The Law of Evidence of Canada (1992), aux pp. 536‑537: ("As long as the court is satisfied that the witness is sufficiently experienced in the subject matter at issue, the court will not be concerned with whether his or her skill was derived from specific studies or by practical training, although that may affect the weight to be given to the evidence.")
    R c Rayner, 2000 NSCA 143 (CanLII), 189 NSR (2d) 144, par Saunders JA
  16. ↑ R c Melaragni, 1992 CanLII 12764 (ONSC), 73 CCC (3d) 348, par Moldaver JA
    R c NO, 2009 ABCA 75 (CanLII), 186 CRR (2d) 60, par curiam, au para 22
  17. ↑ Parliament v Conley, 2021 ONCA 261 (CanLII), 155 OR (3d) 161, par Harvison Young JA, au para 43
    White Burgess Langille Inman v. Abbott and Haliburton Co, 2015 SCC 23 (CanLII), [2015] 2 SCR 182, au para 17
    R c Mohan, 1994 CanLII 80 (SCC), [1994] 2 SCR 9, at pp. 21-22
  18. ↑ Whitfield, supra au para 47
    Abbey, supra, au para. 71
  19. ↑ Whitfield, supra au para 47
    J-LJ aux para 25 à 26
  20. ↑ Whitfield, supra au para 47
    J-LJ au para 37
  21. ↑ R c Sekhon, 2014 SCC 15 (CanLII), [2014] 1 SCR 272, par Moldaver J, au para 48
  22. ↑ R c Clark, 2016 ABCA 72 (CanLII), par curiam, aux paras 59 to 62
    R c DD, 2000 SCC 43 (CanLII), [2000] 2 SCR 275, par Major J, au para 13
    R c Soni, 2016 ABCA 231 (CanLII), 339 CCC (3d) 294, par curiam (2:1), au para 8
    R c Dominic, 2016 ABCA 114 (CanLII), 335 CCC (3d) 178, par curiam, au para 17
    R c Abbey, 2009 ONCA 624 (CanLII), 246 CCC (3d) 301, par Doherty JA, au para 97, leave to appeal to SCC refused
  23. ↑ R c Bear (C.W.), 2013 MBCA 96 (CanLII), 299 Man R (2d) 175, par Steel JA, au para 81
  24. ↑ R c Grandinetti, 2003 ABCA 307 (CanLII), 178 CCC (3d) 449, par McFadyen JA, aux paras 90{{{3}}} conf., R c 1jmfq, CSC 5 (CanLII) {{{3}}}
    R c Leinen, 2013 ABCA 283 (CanLII), 301 CCC (3d) 1, au para 21
  25. ↑ R c Andres, 2003 ABCA 333 (CanLII), 112 CRR (2d) 117, par Fraser ACJ{AtL|dwc|21}}
    R c B(CR), 1990 CanLII 142 (SCC), [1990] 1 SCR 717, par McLachlin J, au para 29
    Leinen, supra, au para 21

Exigences relatives aux preuves d'experts (test « Mohan »)

Procédure

Preuve

Exemples de domaines de qualification

Preuve d'opinion en dehors de la qualification

Lorsqu'un expert qualifié témoigne sur des questions directement en dehors de son domaine de qualification mais relève clairement de son domaine de connaissances particulières, la preuve peut toujours être acceptée, en l'absence de toute objection à la preuve par la partie adverse.[1] Likewise, a technical failure to qualify someone who clearly has expertise in the area, absent any objections, should be permitted to give expert evidence.[2]

  1. ↑ R c Marquard, 1993 CanLII 37 (SCC), [1993] 4 SCR 223, par McLachlin J, aux pp. 242-44
  2. ↑ , ibid., aux pp. 242-44

Lorsque la preuve technique ne nécessite pas de preuve d'expert

Les opinions divergent quant à savoir si la qualification d'expert est nécessaire ou non pour présenter des preuves provenant de tours de téléphonie cellulaire.[1] Il est généralement admis que même lorsque cela n'est pas nécessaire, il est utile d'expliquer certains documents.[2]

Les preuves sur le fonctionnement régulier des sites Web de médias sociaux peuvent dans certaines circonstances être acceptées sans réserve.[3]

  1. ↑ R c Hamilton, 2011 ONCA 399 (CanLII), 271 CCC (3d) 208, par curiam, aux paras 273 à 284 - preuve de la compagnie de téléphone quant au fonctionnement mécanique des tours de téléphonie cellulaire et à leur relation avec le téléphone cellulaire. Cependant, elle n'a pas fourni de preuve permettant de trianguler l'emplacement du téléphone de l'accusé.
    R c Ranger, 2010 ONCA 759 (CanLII), OJ No 4840, par curiam -- preuve de tour de téléphonie cellulaire acceptée sans réserve pour preuve de localisation « générale »
    cf. R c Korski, 2009 MBCA 37 (CanLII), 244 CCC (3d) 452, par Steel JA -- expert requis pour témoigner sur la preuve relative à la tour cellulaire
  2. ↑ p. ex. R c McBean, 2011 ONSC 3125 (CanLII), par Fuerst J
  3. ↑ R c Soh, 2014 NBQB 20 (CanLII), 1079 APR 328, par LaVigne J

Voir également

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